經文

哥林多後書12:7, 12:9 羅馬書8:35

病患叫人聯想起死亡、痛苦,叫人不其然充滿恐懼。

即使以現今的醫學,多數的病都是可治癒,但當人要面對一些不能完全治癒的長期病患,無論是糖尿病、高血壓、癌症、創傷,仍然會感到難以接受,甚至變得憤怒,感到失去自由、失去尊嚴、失去盼望。

但如果死亡,因基督復活的緣故,已不再是生命的終局,已失去轄制人生命的權勢,神的恩典又如何突破病患對人的恐嚇呢?

與困苦為伴的保羅

保羅的一生遇過不少苦難,他卻似乎都能處之泰然。到底是什麼塑造他對苦難的看法呢?其實他有沒有遇過一些難以承受的苦難呢?

哥林多後書12:7-8中,保羅透露一個困擾:「....所以就有一根刺加在我的身上,就是撒但的差役來攻擊我,......為了這事,我曾經三次求主,使這根刺離開我。」

有人說這可能是保羅身上的病患,也有人說這是指他所經歷的苦難,但無論如何,雖然保羅再三祈求神拿走這根刺,神卻未曾應允。就當多數人可能會在這刻感沮喪的時候,保羅卻有另一番體會:

這根刺叫保羅體會自己的限制和對恩典的需要

因為我所得的啟示太大,恐怕會高抬自己,所以就有一根刺加在我的身上,就是撒但的差役來攻擊我,免得我高抬自己。(哥林多後書12:7)

在保羅看來,這根刺是一個偽裝的祝福。Eugene Peterson在 The Message 譯本中的翻譯,把這刺稱為”the gift of a handicap”。正因這根刺叫保羅明白到他作為人的限制,和對神恩典的需要。
祂卻對我說:「我的恩典是夠你用的,因為我的能力在人的軟弱上顯得完全。」

當保羅面對自己的限制的時候,神卻給他恩典的應許。

祂卻對我說:「我的恩典是夠你用的,因為我的能力在人的軟弱上顯得完全。」(哥林多後書12:9)

保羅的「病患」並未成為他跟隨神的障礙,相反,在這「病患」中,神應許祂的恩典會更充足地在保羅的生命中。神的能力不但沒有離開軟弱的人,相反是要在人的軟弱上顯得完全。

當多數人都以為身體的軟弱叫我們失去能力,叫生命失去動力,讓我們感到神離我們更遙遠的時候,神的應許竟然是,病不但不能限制我們的生命,卻因著神的緣故,我們的生命可以更彰顯神的恩典和能力。沒有任何困難可以阻礙神的愛,沒有任何困難可以阻礙神的工作。

「誰能使我們與基督的愛隔絕呢?是患難嗎?是困苦嗎?是迫害嗎?是飢餓嗎?是赤身露體嗎?是危險嗎?是刀劍嗎?」(羅馬書8:35)
反省問題:
在你認識的人中,有沒有一些人雖然身有病患,但因為信仰,仍然活出一份有感染力和生命力的人生呢?
當你軟弱的時候,例如病痛、意外、手術、經歷長期病患等,你感到自己是離神更近還是更遠呢?你又有沒有曾在病患和軟弱中經歷過神的恩典和能力呢?