每一個專心跟隨耶穌的人，他們的事奉，無論是哪種方式，都是理所當然的。我們一般會覺得事奉理應是被神祝福的。可是，當我們正式走上事奉的路時，我們卻會遇上各方面的困難，例如：人事的問題，客觀環境改變，社會文化或政治氣氛的影響等等，令事奉的人感到吃力，陣腳大亂，甚至灰心和失望，懷疑到底事奉的價值，是否值得人付上這樣大的代價。這並不是今時今日的問題，因為在歷世歷代有志跟隨耶穌，願意在困境中事奉的基督徒中，也都遇過同樣的磨難。當保羅因他的福音工作而被監禁在監獄中時，他早已估計到自己有可能會被判死刑。或許這已經是他事奉生涯的最後一段路了，因此，保羅便以提摩太後書作為他給提摩太的最後囑咐。究竟保羅在這卷書信中，如何鼓勵當時正在以弗所同樣在困難中的提摩太，繼續持守下去呢？
1 奉 神旨意，憑著在基督耶穌裡的生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅， 2 寫信給親愛的兒子提摩太，願恩惠、憐憫、平安從父 神和我們的主基督耶穌臨到你。3 我感謝 神，就是我像我祖先一樣，以清潔的良心所事奉的 神，在禱告中晝夜不斷地記念你； 4 一想起你流的眼淚，我就渴望見你，好叫我滿有喜樂。 5 我記得你心裡無偽的信心，這信心原先是在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。 6 為了這緣故，我提醒你，要把 神藉著我按手給你的恩賜，像火一樣再挑旺起來。 7 因為 神所賜給我們的，不是膽怯的靈，而是有能力、仁愛、自律的靈。 8 所以，不要以給我們的主作見證當作羞恥，也不要以我這為主被囚的當作羞恥，卻要為了福音的緣故，靠著 神的大能，與我同受磨難。 9 神救了我們，以聖召呼召我們，不是按照我們的行為，卻是按照他自己的計劃和恩典；這恩典是在萬世以前，在基督耶穌裡賜給了我們的， 10 但現在藉著我們救主基督耶穌的顯現，才表明出來。他廢掉了死亡，藉著福音把生命和不朽彰顯出來。 11 為這福音，我被派作傳道的、使徒和教師。 12 為了這緣故，我也受這些苦，但我不以為恥，因為我知道我所信的是誰，也深信他能保守我所交託他的（“我所交託他的”或譯：“他所交託我的”）［註一］，直到那日。 13 你要靠著在基督耶穌裡的信心和愛心，常常堅守從我這裡聽過的話，作為純正話語的模範； 14 又要靠著那住在我們裡面的聖靈，保守所交託你的善道。15 你知道所有在亞西亞的人都離棄了我，他們當中有腓吉路和黑摩其尼。 16 願主賜憐憫給阿尼色弗一家的人，因為他多次使我暢快，也不以我的鎖鍊為恥； 17 他竟然來到羅馬，迫切地尋找我，結果找到了。 18 （願主在那日使他從主那裡得著憐憫。）你也清楚知道他在以弗所是怎樣多方服事我。
「所交託的」一般的理解是指「福音」。按當時文化的理解，「所交託的」一般是指一些貴重物品，因某些原因需交由別人看管，而這人多是一個非常信任的朋友或家人。託管期過後，託管人需原物歸還。這過程所需要的是相方有一份很深的信任。但這裏保羅（或神）所交託的是甚麼呢？在提摩太後書中，「交託」出現過幾次，其中一次是 1：14，每次出現時所指被交託的都是福音。故相信第12節中，保羅所說的是神把福音交託給保羅，之後又把福音交託給提摩太。這福音，不但是保羅和提摩太守住，神自己也必保守。
在1:8中，保羅透露了提摩太當時正面對的一些困難，以至保羅需要鼓勵提摩太不要以為主作見證而感到羞恥。或許我們需要先了解當時的歷史和文化背景才能更明白提摩太當時面對的困難。
在寫這封信時，保羅除了正在受著牢獄之苦外，還遇上了甚麼困難呢？（1:15）
提摩太可能會對如何在困難之中仍然站立得住有感到疑惑的時候。要回應這疑惑，保羅需要讓提摩太看見提摩太事奉的基礎在哪裡。這帶我們進入1:5-1:7.
因此，保羅鼓勵提摩太，在困難中，要繼續前行，而且清淅地說明所需要的行動。
1. 在1:13-14中，保羅怎樣囑咐提摩太在困難中回應神的呼召呢？
保羅並非只是要提摩太做好眼前的工作，他要把提摩太帶回那呼召的源頭 （1:9-12)。